Морской пехотинец Катюша

Екатерина Илларионовна Михайлова (Дёмина)

Родилась в городе Ленинград. Отец был военным, мать работала врачом. Лишившись в раннем возрасте обоих родителей, воспитывалась в детском доме, после чего жила у своей старшей сестры, врача.

К лету 1941 года окончила 9 классов и пришкольные курсы медсестёр. На период летних школьных каникул отправилась к старшему брату в Брест, где тот служил лётчиком на границе. Проведя несколько дней в Москве, 21 июня Екатерина села на поезд, направлявшийся в Брест. На следующее утро за Смоленском он попал под бомбёжку. Вернувшись пешком в Смоленск, она отправилась в горвоенкомат и попросила отправить её на фронт медсестрой. Военком отказал, ей было 15 лет, тогда она отправилась в местный военный госпиталь, где начала работать добровольцем, а когда фронт приблизился и госпиталь разбомбили, Катя приписала себе три года (документы остались в Ленинграде) и её взяли в стрелковую часть, занявшую оборону под Смоленском.

В боях под городом Гжатск 13 сентября 1941 года получила тяжёлое ранение в ногу. Была эвакуирована в тыл. Лечилась в госпиталях на Урале и в Баку. После выздоровления, Екатерина Илларионовна, с детства мечтавшая о море, попросила военкома бакинского военкомата отправить её на флот. В войну рядом с моряками-мужчинами служили и воевали почти 20 000 женщин. На этот момент у неё уже были новые документы с исправленным возрастом, поэтому замечаний не возникло. С января 1942 года служила на военно-санитарном судне «Красная Москва», переправлявшем раненых из Сталинграда, по Волге через Каспийское море, в Красноводск. Там ей было присвоено звание главного старшины, а за образцовую службу вручён знак «Отличник Военно-Морского Флота».

После победы в Сталинграде Катя добилась, чтобы ее взяли санинструктором в 369-й отдельный батальон морской пехоты, который формировался тогда из добровольцев в городе Баку (командир был категорически против, только после ответа на письмо Кати в Москву он сдался).

За свои действия в ходе Темрюкской десантной операции была представлена командиром 369-го отдельного батальона морской пехоты майором Судариковым к ордену Красной Звезды, но награждена медалью «За отвагу»: главный старшина Михайлова, будучи контуженной, оказала медицинскую помощь 17 раненым бойцам и эвакуировала их в тыл с оружием под сильным огнём противника. В конце января 1944 года главстаршина принимала участие в десанте в Керченском порту, мужественно проявила себя в уличных боях, перевязала 85 раненых солдат и офицеров, вынесла с поля боя 13 тяжелораненых, за что была награждена орденом Отечественной войны 2-й степени.

После освобождения Крыма батальон был переброшен под Одессу и включён в состав Дунайской военной флотилии. Первой боевой операцией нового объединения стало освобождение Аккермана в конце августа 1944 года. В ночь с 21 на 22 августа 1944 года санинструктор Михайлова участвовала в форсировании Днестровского лимана. В составе десанта 369-го отдельного батальона морской пехоты Дунайской военной флотилии одной из первых достигла берега, вскарабкалась на пятиметровый гребень обрывистого берега реки, помогала подняться наверх другим десантникам и тяжёлый пулемёт. За время боя оказала первую помощь семнадцати тяжелораненым краснофлотцам (включая спасение из воды тяжелораненого начальника штаба отряда), подавила огонь станкового пулемёта, забросала гранатами дзот, уничтожила два десятка солдат противника, 9 гитлеровцев взяла в плен. Утром Аккерман был взят. За проявление исключительной отваги была представлена к званию Героя Советского Союза, но награждена орденом Красного Знамени.

Через месяц старший санинструктор сводной роты Берегового отряда сопровождения Дунайской военной флотилии главный старшина Михайлова приняла участие в десантной операции по захвату порта Прахово, а 4 декабря 1944 года вновь послужила примером героизма при взятии крепости Илок в Югославии. Находясь в составе разведгруппы из 52 человек, включая главстаршину Михайлову, в ночь десантирования выяснилось, что из-за разлива реки затопленными оказались низменные берега и небольшой островок около крепости, место высадки морских пехотинцев. Десант сражался по шею в ледяной воде. Атака 52-й стрелковой дивизии на Илок на суше задерживалась и через два часа боя из полусотни десантников, занявших круговую оборону на острове, в строю остались только 13, и все они были ранены. Сама будучи тяжело раненой, Михайлова продолжала оказывать медицинскую помощь тонувшим раненым бойцам и, спасая их жизнь, привязывала их поясными ремнями к прибрежным полузатопленным деревьям и камышу. Лично из автомата убила 5 вражеских солдат. К концу сражения только семеро воинов были боеспособны. Раненую, ослабевшую от потери крови и воспаления лёгких, почти в безнадёжном состоянии Михайлову переправили в госпиталь. 9 декабря руководством Берегового отряда сопровождения главстаршина была повторно представлена к званию Героя Советского Союза, командующий Дунайской военной флотилии вице-адмирал Горшков согласовал это награждение, тем более, что в наградном листе перечислялись не только обстоятельства боя за Илок, но также отмечался героизм девушки в боях за Прахово и при форсировании Днестровского лимана. Тем не менее в наградном отделе сочли описание подвигов неправдоподобным и вернули назад представление к награде в штаб флотилии. В итоге, новый командующий флотилии контр-адмирал Холостяков смог наградить Михайлову только вторым орденом Красного Знамени, приказ был подписан 8 марта 1945 года.

К этому времени главстаршина, едва оправившись от болезни и ранения, сбежала из тылового госпиталя в Измаиле на фронт. В составе своего батальона продолжила принимать участие в операциях, последней из которых стал десант на Имперский мост в Вене. Здесь же она отпраздновала Победу 9 мая 1945 года.

Таким образом, к званию Героя Советского Союза главстаршина Михайлова представлялась дважды, в августе и декабре 1944 года, но удостоена его лишь указом Президента СССР от 5 мая 1990 года.

Награды Екатерины Михайловой (Дёминой):

Герой Советского Союза, медаль «Золотая Звезда» (№ 11608, 05.05.1990);
орден Ленина (05.05.1990),
два ордена Красного Знамени (27.09.1944, 08.03.1945);
орден Отечественной войны 1-й степени (11.03.1985);
орден Отечественной войны 2-й степени (15.02.1944);
медали, в том числе:
«За отвагу» (31.10.1943);
«За оборону Кавказа»;
«За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.»;
«За взятие Будапешта»;
«За взятие Вены»;
«За освобождение Белграда»;
«Ветеран труда»;
медаль «Флоренс Найтингейл» Международного движения Красного Креста и Красного Полумесяца (1979).
Почётная грамота Президиума Верховной Рады Автономной Республики Крым (2001)

Демобилизована в ноябре 1945 года.

В 1950 году окончила Ленинградский санитарно-гигиенический институт имени Мечникова. Работала врачом в городе Электросталь Московской области, где вышла замуж и стала, по фамилии мужа, Дёминой. С 1976 года и до выхода на заслуженный отдых в 1986 году работала в Москве.

В 1964 году о Екатерине Илларионовне режиссёр Виктор Лисакович снял документальный фильм «Катюша» (по сценарию Сергея Смирнова). Фильму был присуждён приз «Золотой голубь мира» на Международном кинофестивале в Лейпциге.

С 27 января 2017 года, после смерти Евдокии Пасько, оставалась единственной живущей женщиной, участницей Великой Отечественной войны, удостоенной звания Героя Советского Союза.

Ушла из жизни 24 июня 2019 года в Москве в кругу семьи